Ci sono libri natalizi che parlano solo di lucine, regali e sorrisi. E poi ci sono storie che, pur restando dolci e rassicuranti, osano accompagnare i bambini anche un passo dentro il buio, per mostrare che il coraggio non è l’assenza di paura, ma la capacità di andare avanti nonostante tutto.
“La favolosa notte di Natale” di Marilyn Faucher e Carole Tremblay (La Nuova Frontiera Junior) appartiene proprio a questa seconda categoria.
La protagonista è Maria, una bambina che adora il Natale. A casa fervono i preparativi, c’è l’attesa per Babbo Natale e non può mancare una tradizione speciale: lasciare biscotti pronti per lui, come piccolo gesto di gratitudine e magia. Proprio sul più bello, però, la mamma si accorge che manca un ingrediente fondamentale: la farina.
Maria non esita un secondo: sarà lei ad andare a prenderla. Sembra una cosa semplice, ma c’è un problema non da poco: per arrivare al mulino c’è un bosco da attraversare e la notte sta calando. Il buio, le ombre, i rumori del bosco… sono elementi che, agli occhi di un bambino, possono trasformarsi facilmente in timori e fantasie.
Ed è qui che il libro diventa speciale. Maria non è sola: al suo fianco c’è il fratellino, e insieme decidono di affrontare l’oscurità. Quello che potrebbe sembrare solo un “tragitto per prendere la farina” si trasforma in una vera e propria piccola avventura invernale, fatta di brividi, incanto e quel pizzico di tensione che tiene incollati alla pagina, senza mai diventare davvero spaventosa.
Le illustrazioni a colori, su pagine di grande formato (22,5 x 28 cm, copertina rigida, 32 pagine), sono uno dei punti di forza del libro: ricche, suggestive, piene di atmosfera. Il bosco, la neve, la notte, le luci calde della casa… tutto contribuisce a creare un ritmo visivo che accompagna i bambini nel viaggio di Maria, facendo percepire la differenza tra il calore domestico e il mistero della natura notturna.
È una storia ideale per bambini dai 5 anni in su, un’età in cui si comincia a comprendere meglio la tensione narrativa, il gusto dell’avventura e il tema del superare una piccola paura. Leggerla ad alta voce, magari proprio nelle serate che precedono il Natale, permette di parlare insieme di coraggio, di fratellanza, di quanto ci si senta più forti quando non si è soli, ma anche del valore delle tradizioni familiari: i biscotti per Babbo Natale non sono solo un dettaglio, ma il cuore della missione di Maria.
Questo libro è particolarmente adatto a famiglie che cercano una storia natalizia capace di unire tenerezza e brivido leggero, senza eccessi, mantenendo sempre un tono poetico e rassicurante. Può essere una bella lettura della buonanotte nel periodo di dicembre, oppure un titolo da regalare a Natale per aggiungere una nuova storia al “rituale” dei libri natalizi di famiglia.
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